這張圖片說明空氣中一種叫做PM2.5的細懸浮微粒是從哪裡來的，以及它是如何形成的。
圖片下方顯示了PM2.5的來源，包括工地施工的粉塵、工廠排放的廢氣、燃燒東西產生的煙霧、汽機車排出的廢氣，以及海邊的鹽分粒子，這些來源會將微粒釋放到空氣中，有些污染物從一開始就是固體的PM2.5，這稱為原生性PM2.5；
而有些污染物原本是氣體，它們飄到天上後，會經過化學反應才變成固體的PM2.5，這稱為衍生性PM2.5，例如，這些氣體在雲中發生液相化學反應，或是在陽光照射下發生光化學反應，就會形成硫酸鹽、硝酸鹽等新的微粒。
除了本地的污染來源，有時候污染物也會從很遠的地方，跟著風飄過來，增加了空氣中的微粒，這些形成或飄來的微粒，最終會擴散或沉降到地面上。